フランカはベッドに座った。
　 シャルルはパスタとトマト缶を取り出しながら、その様子をちらりと見る。
　 さっき会ったばかりのシャルルのことを信頼しているのだろうか。
　 だとしたら世間知らずそのものじゃないか。
　 マグカップにインスタントコーヒーを入れて、カップが1つしかないことを思い出してスープボウルを出した。それにもインスタントコーヒーを入れる。
　 お湯をそそいでフランカにマグカップのほうを渡すと、フランカはシャルルを見上げた。
「あれ、マグカップ一つしかないの？」
「問題ないだろ。スープボウルがあるし」
「今度いっしょに選びにいこうよ！」
「すぐ追い出すのになんで買う必要がある？」
　 フランカは眉を寄せて「えー」と言った。えーとは何だ、こっちがえーと言いたい。
「俺はすけべ心を出しただけのお兄さん。ずっと面倒見る気なんてハナからない」
　 フランカのシーツを握る手に緊張が走るのがわかる。
「嫌なら帰れ。せいせいする」
「ここに居たい」
　 シャルルは答えない。そのまま背中を向けた。この少女に長く関わる気はない。

　ラジオを聞きながら、シャルルはトマトソースのパスタを作った。
　 流行りの音楽がラジオから流れる。何度か聞いたことのある曲かもしれない。だけどまったく興味はない。
　 パスタを作って、ソーセージを刻む。
　 フライパンをかき混ぜて、ひっくり返す。
　 フランカをちらりと見ると、ぼやーとベッドの飢えでのんびりしている。
　 まるで人形じゃないかというくらい、喋らない。
　 トマトソースとチョリソのパスタをダイニングに並べる。
　 そんなつもりはまったくなかったが、久しぶりに女性といっしょのランチだ。

「どうして家出したんだ？」
　 食器を洗いながらシャルルはそう聞いてみる。
「うんざりしちゃって」
「それだけ？」
「うん」
　 表情に出したつもりはないが、シャルルは沈黙した。
　 食器の水をきる。
「今、私のこと馬鹿だと思ったでしょ」
「いらんとこだけ敏いな」
「私、これから自由に生きるの」
　 フランカは大きく伸びをして、ベッドに倒れこむ。
　 シャルルは食器に布巾をかける。
「自由に生きるのはけっこうだが、このままだとお前娼婦まっしぐらだぞ」
「シャルルがいるし、そんなことしないよ」
「俺の家に居ること自体娼婦初級者コースだ」
　 フランカはパスタをもぐもぐしたまま、首をかしげる。
　 シャルルは説明するつもりもなかったので、黙ってパスタを啜った。

　午後七時、シャルルは仕事の仕度を始める。
「ちょっと仕事に行ってくる」
「どこへ？」
「内緒」
　 鞄を肩にかけるシャルルを見て、フランカはぴんときたかのようにこう言った。
「悪い仕事でしょ」
　 鼻の効く女だな。そう思ったがシャルルはそのまま玄関へ向かった。
　 振り返る。
「いい子で待ってるんだぞ」